L’empoderament a través de les finances s’alça com una de les eines imprescindibles per erradicar les diferències econòmiques i socials. Banco Santander ja fa anys que impulsa un compromís públic com a banc responsable per facilitar l’empoderament financer
a vida es basa en decisions. ¿Quina carrera escollir? ¿On viure? ¿Com fer-ho? A més dels components cultural, social i personal que comporta prendre-les, en la majoria de casos també impliquen un intercanvi econòmic, raó per la qual el coneixement dels principals conceptes financers és, avui dia, imprescindible. Sense anar més lluny, per pagar els estudis, obtenir finançament per aconseguir un lloc on viure o plantejar-se la jubilació més enllà dels seixanta anys serà necessari dominar els conceptes bàsics de la cultura financera, com són els tipus d’interès, els diferents productes i serveis financers i les regles del seu ús.
No obstant, i malgrat el seu pes evident en la vida, molts dels conceptes financers no estan clars per a la majoria de les persones. El 5 d’octubre passat es va celebrar el Dia de l’Educació Financera, impulsat pel Banc d’Espanya i la CNMV, que té com a objectiu conscienciar sobre la importància d’estar financerament formats. Fins al moment, l’empoderament financer no es percep com el que és: un autèntic motor de canvi, tenint en compte que permet als ciutadans de tots els països, sense cap excepció, prendre decisions correctes pel que fa a les finances personals. Facilita que puguin invertir en salut, educació i obre finestres laborals, a més de fer front a les emergències econòmiques que puguin sorgir.
Per un altre costat, la falta d’informació està estretament relacionada amb la vulnerabilitat i, en el cas de la cultura financera, pot portar a l’endeutament i a l’exclusió econòmica i social. Constitueix, per tant, un problema global que se suma a la dificultat que hi ha en algunes zones rurals per accedir a serveis bancaris, cosa que fa que una part de la població només pugui operar en efectiu –poc segur i difícil d’administrar en alguns casos–.
De fet, tal com estima la base de dades de Global Findex –la base de dades més completa del món sobre com els adults gestionen el seu capital–, prop de 1.700 milions d’adults de tot el planeta ‘no estan bancaritzats’. D’ells 95 milions són habitants de països amb economies en desenvolupament. Així amb tot, les dades també reflecteixen que la inclusió financera està augmentant a tot el món gràcies a internet i als ‘smartphones’, ja que la tecnologia facilita l’accés als serveis financers.
Gràcies a això, persones de tot el món s’han acostat a aquests serveis, per això, entre altres raons, ha augmentat el nombre de titulars de comptes –en alguns llocs més ràpidament que en altres i de forma més dispar pel que fa al gènere i el nivell econòmic–, i un percentatge més alt de persones han pogut demanar crèdits i préstecs per recolzar les seves iniciatives laborals o pagar factures en cas d’emergència. Juntament amb això, gran part dels governs de tots els continents, així com el sector privat –especialment el financer–, estan apostant per la inclusió financera per empoderar la ciutadania, una feina que, sens dubte, està donant bons fruits.
L’esforç de les entitats financeres, entre altres organitzacions, té una repercussió important pel que fa a l’empoderament financer de tota la població. Conscients d’això, Banco Santander assumeix la seva corresponsabilitat en el foment de la cultura financera entre la ciutadania, siguin o no siguin clients seus. Com a entitat bancària, el seu compromís es basa a garantir l’honestedat i transparència en els serveis oferts, amb l’objectiu d’avançar conjuntament amb la societat. Perquè els productes financers difícils d’entendre no beneficien ningú.
En conseqüència, l'entitat ha adquirit el compromís públic de donar poder pel que fa a les finances a 10 milions de persones a tot el món entre el 2019 i el 2025. Per això, ha iniciat una estratègia en totes les seves geografies basada en tres línies d'acció: facilitar l'accés als serveis financers bàsics; oferir finançament adaptat a les necessitats dels col·lectius més vulnerables; i promoure la resiliència a través de programes d'educació financera.
Aquesta estratègia ha fet que en el 2019 l'entitat empoderés financerament a dos milions de persones. Pel que fa a educació financera, Banco Santander fa un gran esforç en la majoria dels països en les quals opera mitjançant iniciatives, programes de formació i accions concretes per aconseguir quatre objectius cabdals:
Fer els conceptes econòmics més entenedors, perquè les persones prenguin millors decisions financeres.
Reduir la bretxa d'informació entre els clients i els proveïdors de serveis financers, fomentant la màxima transparència i confiança.
Protegir els més vulnerables a través d'accions específiques, empoderant-los perquè facin el millor ús dels serveis financers segons les seves necessitats.
Donar suport a l'estabilitat del mercat financer, ja que una bona educació financera dels consumidors el fa més fort, segur i transparent.
Aquestes iniciatives van dirigides a col·lectius vulnerables pel seu gènere, edat, discapacitat o límit en l'accés a l'educació; nens i joves, per dotar-los de coneixements econòmics des de la joventut; gent gran, considerant la bretxa digital existent; i dones, ja que històricament han tingut majors dificultats per accedir a serveis financers i a formació relacionada amb l'emprenedoria, a més d'altres col·lectius vulnerables financerament. En total, més de 580.000 persones es van beneficiar durant el 2019 d'aquests programes.
En el 2020, l'entitat financera espanyola segueix donant suport diferents línies de treball en tot el món per donar poder a la ciutadania a través del coneixement de les finances. Entre altres, per continuar contribuint en aquest objectiu, amb motiu del Dia de l'Educació Financera, Banco Santander estrena una nova secció al seu web corporatiu dedicada específicament a l'educació financera i la seva importància, amb recursos i informació sobre conceptes econòmics bàsics, salut financera o banca digital, entre altres temes, especialment dirigits a nens, joves, grans petites empreses i emprenedors.